Lotus 2-Eleven : L’icône ultralégère dédiée au pur plaisir de pilotage #

Une conception centrée sur la légèreté extrême #

La Lotus 2-Eleven défie les conventions par sa recherche obsessionnelle du poids minimal, une démarche héritée de Colin Chapman et de son mot d’ordre « Light is Right ». Son architecture repose sur une structure en aluminium extrudé issue de l’Elise S2, gage de rigidité et de légèreté, recouverte d’une carrosserie en matériaux composites utilisant le Coremat, reconnu pour sa robustesse et son poids réduit.

Poids à vide : entre 650 kg et 670 kg selon la configuration, soit près de 200 kg de moins qu’une Elise S classique, ce qui place la 2-Eleven dans les références absolues du segment circuit.
Composants optimisés : panneaux de carrosserie allégés (38 kg au total), arceau intégré, réduction des insonorisants et éléments superflus supprimés au profit de la performance.
Habitacle épuré : pas de portes, toit ou vitrages superflus, l’ergonomie vise une immersion totale du conducteur dans l’expérience de pilotage, rapprochant la 2-Eleven des barquettes de compétition les plus affûtées.

Ce parti pris radical se ressent immédiatement sur circuit, la voiture semblant littéralement coller au bitume et répondre à la moindre sollicitation du pilote. Les efforts d’allègement se retrouvent dans chaque détail, même les sièges et supports mécaniques ayant fait l’objet d’une optimisation minutieuse.

Motorisation et performances : alliance explosive du 1.8 compressé #

Logée derrière les sièges, la mécanique de la 2-Eleven fait appel au bloc Toyota 2ZZ-GE 1,8L, un moteur quatre cylindres atmosphérique modifié par Lotus, puis suralimenté par un compresseur Roots Eaton M62. Ce moteur, équipé du système de calage variable VVTL-i, délivre entre 255 et 282 chevaux selon les versions, pour un couple maximal de 241 Nm. La puissance linéaire et la montée en régime jusqu’à 8000 tr/min assurent une poussée continue et grisante.

0 à 100 km/h abattu en moins de 4 secondes (3,8 à 3,9 s mesurées selon les essais)
Vitesse de pointe : jusqu’à 249 km/h, soit l’un des meilleurs rapports poids/puissance du marché
Transmission manuelle à 6 rapports (C64 à carter alu), certains exemplaires ayant reçu une boîte séquentielle pour une utilisation compétition
Refroidissement moteur optimisé par deux radiateurs d’huile, pompe à huile renforcée et système Accusump garantissant une pression d’huile constante même sous forte sollicitation latérale

Ce choix technique propulse la 2-Eleven dans la catégorie des voitures capables d’abattre un tour de circuit à un rythme comparable à des GT de plus de 400 chevaux, tout en conservant une progressivité et une fiabilité reconnues du moteur japonais retravaillé par Lotus.

Un design minimaliste orienté track days #

Le style de la 2-Eleven la distingue immédiatement des sportives classiques. Sa silhouette radicale reprend la philosophie des prototypes : pas de portes ni de toit, minimalisme poussé à l’extrême. La carrosserie, dessinée autour d’un châssis tubulaire, privilégie l’optimisation de l’écoulement d’air et la génération d’appui.

Aileron arrière réglable et diffuseur, pour générer de l’appui à haute vitesse et assurer une stabilité irréprochable dans les courbes rapides.
Carrosserie profilée : lignes tendues, ouvertures pour le refroidissement, passages de roues élargis. Seul un saute-vent en polycarbonate équipe les versions route, les versions track n’ayant ni pare-brise ni essuie-glace.
Habitabilité dépouillée : la position de conduite est sacrifiée sur l’autel de la performance ; l’accès à bord se fait directement dans les baquets, aucune concession n’étant faite au confort routier.

Le résultat est une sportive de puriste, où chaque choix esthétique répond à une exigence technique. La 2-Eleven assume son identité de barquette de circuit, sans chercher à masquer sa vocation extrême.

Équipements et spécificités de la Lotus Eleven deuxième génération #

L’intérieur de la 2-Eleven ne conserve que l’indispensable, inspiré des voitures de compétition. L’ambiance est froide, technique, la notion de superflu étant bannie.

Arceau de sécurité tubulaire intégré à la cellule, homologué compétition
Sièges baquet composite, harnais six points, extincteur, coupe-circuit pour une sécurité maximale sur piste
Instrumentation digitale simplifiée, affichant les informations vitales : température d’eau et d’huile, pression, vitesse et régimes moteur
Suspensions Bilstein sport, certains modèles Upgrade équipés d’Öhlins réglables, offrant une large plage d’ajustement pour s’adapter à chaque circuit
Jantes forgées ultra-légères, chaussées au choix de pneus route semi-slick ou slick compétition, permettant d’optimiser l’adhérence en fonction des besoins

Côté freinage, la 2-Eleven s’appuie sur des disques ventilés aux quatre roues, pincés par des étriers puissants, pour garantir une décélération sans faille, même après de longues sessions intenses sur piste. Le système de contrôle de traction Lotus LTCS, désactivable, offre un filet de sécurité sans brider les sensations brutes. On retrouve ici la quintessence du sport automobile britannique, déclinée avec une rigueur inégalée.

Rare en France : accessibilité et homologation #

Le caractère exclusif de la Lotus 2-Eleven se manifeste par une production confidentielle : moins de 360 exemplaires produits entre 2007 et 2011. Elle a été initialement conçue pour les track days et la compétition, mais une version « Road Legal » a permis son homologation pour la route au Royaume-Uni après adaptation (feux, rétroviseurs supplémentaires, saute-vent).

Nombre d’exemplaires livrés en France : extrêmement faible, la plupart étant importés directement d’Angleterre ou d’Allemagne
Homologation spécifique : nécessitant passage aux Mines (DRIRE), parfois conversion partielle selon la réglementation française
Tarif à neuf : dépassant 60 000 € en 2008 pour une version prête à courir, certains exemplaires sur le marché de l’occasion dépassent aujourd’hui les 85 000 € suivant historique et spécificités
Entretien et suivi : réservé aux spécialistes Lotus ou ateliers de compétition, les pièces étant spécifiques à ce modèle, rendant son usage au quotidien peu réaliste

Les propriétaires français, souvent collectionneurs ou habitués des circuits, mettent un point d’honneur à préserver l’authenticité et la rareté de leur exemplaire. À notre avis, cette exclusivité, couplée à l’aura unique de la 2-Eleven, nourrit l’engouement et l’intérêt croissant pour cette auto sur la scène des sportives de collection.

Héritage sportif et influence sur la culture Lotus #

La 2-Eleven s’inscrit dans la lignée prestigieuse de la Lotus Eleven de 1956, première barquette de la marque à s’imposer au Mans et sur les plus grands circuits d’Europe. Cette filiation n’est pas anecdotique : la philosophie reste la même, privilégier une légèreté extrême, une agilité hors norme et des sensations directes, loin des GT aseptisées contemporaines.

Hommage à la compétition : la 2-Eleven a été pensée comme une vitrine du savoir-faire Lotus, concentrant les ingrédients qui ont fait triompher la marque en course
Outil d’apprentissage : utilisée dans de nombreuses écoles de pilotage, la 2-Eleven permet de maîtriser l’art du pilotage pur, sans électronique envahissante
Diffusion restreinte et rareté sur le marché, ce qui lui confère une valeur patrimoniale croissante parmi les amateurs de voitures de sport anglaises

L’influence de la 2-Eleven se retrouve encore aujourd’hui dans la culture Lotus : chaque nouveau modèle s’inscrit en héritier de cette quête de légèreté et d’efficacité. À nos yeux, posséder ou piloter une 2-Eleven, c’est faire l’expérience d’un condensé de l’histoire Lotus, entre innovation technique et passion pour la course automobile.